La otra economía. La economía de los pobres, por José Esquinas-Alcázar

40.000 personas mueren de hambre cada día, una cifra “infinitamente superior” a la de muertos por cualquier tipo de enfermedad o accidente. Muertes “silenciosas” que pasan desapercibidas, pero también muertes “innecesarias” porque, el hambre se puede erradicar siempre que haya la voluntad política de hacerlo.

Al mismo tiempo que mueren de hambre en un día 40.000 personas en el planeta, los Gobiernos destinan a armamento 4.000 millones de dólares. Por otro lado, con lo que se ha empleado en salvar a la banca en los países de la OCDE durante los diez últimos años sería posible erradicar el hambre en el mundo. Y son cifras de la Organización de las Naciones Unidas.

Sobre los resultados de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), organismo para el que el conferenciante José Esquinas-Alcázar ha trabajado durante más de 30 años, se reconocen los inconvenientes de la burocracia en este tipo de organizaciones y, a la vez, en su falta de recursos, pues el presupuesto de la FAO de dos años es “el equivalente a lo que dos países desarrollados utilizan en comida de perros y gatos en una semana. No se pueden hacer milagros si no existe esa voluntad política”.

“El hambre existe porque no es contagiosa. Si fuese así, otro gallo cantaría”. No obstante, advertía de que el hambre no es contagiosa pero sí que es sumamente peligrosa.

En ese sentido, ha retrocedido hasta 2008. “Cuando, como consecuencia de la crisis alimentaria, subieron los precios de los alimentos en el mercado internacional hasta multiplicarse por tres, se incrementó en un 20% el número de hambrientos, lo que provocó revueltas callejeras en más de 60 países. Dos años después se produjo un repunte de esta crisis alimentaria y estalló la Primavera Árabe tras las revueltas como consecuencia del incremento de precios en el mercado”.

En el siglo XXI, “el caldo de cultivo de los grandes males de la humanidad, la violencia internacional o la emigración ilegal son el hambre y la pobreza. Sin seguridad alimentaria no podrá haber nunca seguridad mundial ni paz”, advertía. “De hecho, el G7 y el G20, a partir de 2009 han incluido esta cuestión en sus agendas. Desgraciadamente en el Comité de Seguridad de las Naciones Unidas no se ha tratado el tema pero debería tratarse”.

Asimismo, hoy en día se producen el 60% más de los alimentos necesarios para alimentar a toda la humanidad. “Alimentos que están en el mercado internacional y no llegan ni a la mesa ni a la boca de los que tienen hambre”. El problema no es la producción de alimentos, sino el acceso a los mismos, bien mediante dinero o produciéndolos a nivel local allí donde se necesitan.

José Esquinas-Alcázar es doctor ingeniero agrónomo por la Universidad Politécnica de Madrid, con máster en Horticultura y Doctor en Genética por la Universidad de California. Preside la Cátedra de Estudios sobre hambre y pobreza. Ha trabajado en la FAO durante 30 años ocupándose de los temas de recursos genéticos, biodiversidad agrícola, cooperación internacional y ética para la agricultura y la alimentación. Es uno de los responsables directos de la firma en 1983 del Compromiso Internacional de Recursos Genéticos y del Tratado Internacional sobre Recursos Filogenéticos para la Alimentación y la Agricultura redactado en el ámbito de la conferencia de la FAO de 2001.